C’è un momento, quando l’aria si fa più fresca, in cui basta il profumo delle castagne per far venire voglia di rallentare. Eppure, quante volte l’entusiasmo si spegne davanti a bucce ostinate e frutti secchi? Qui entra in gioco un piccolo rito, semplice ma davvero “infallibile”, che trasforma la cottura in una soddisfazione immediata.
Perché questo metodo funziona davvero
Il segreto non è una magia, è una combinazione precisa di due gesti: incisione e ammollo. Incidere sulla parte bombata crea una via di fuga per il vapore e aiuta la buccia ad aprirsi. L’ammollo idrata la scorza, rende la polpa più morbida e, soprattutto, fa sì che quando le castagne sono calde si sbuccino in pochi secondi.
Ingredienti
- 1 kg di castagna fresca (intere, sane, non avvizzite)
- Acqua fredda, quanto basta per l’ammollo
- 1 pizzico di sale (facoltativo, solo se ti piace il gusto più “rotondo”)
Metodo
Preparazione comune (vale per forno, microonde e padella)
- Lava velocemente le castagne e scarta quelle con buchi, muffe o crepe strane.
- Con un coltello affilato incidi ogni castagna sulla parte bombata, con un taglio netto, non troppo profondo ma deciso (circa 1 cm).
- Metti tutto in una ciotola capiente, copri con acqua fredda e lascia in ammollo per 1-2 ore.
- Scola bene e asciuga con un canovaccio. Questo passaggio aiuta a cuocerle in modo più uniforme.
Suggerimento “da cucina di casa”: prepara un canovaccio pulito o una ciotola con coperchio, ti servirà subito dopo la cottura per trattenere calore e umidità, il trucco migliore per sbucciarle al volo.
I 3 metodi di cottura (scegli quello che ti salva la serata)
Di seguito trovi tre strade semplici. Io le uso tutte, dipende dal tempo e da quanta pazienza ho quel giorno.
1) Forno tradizionale (il classico, profumato)
- Preriscalda il forno a temperatura medio-alta (indicativamente 200-220 °C).
- Disponi le castagne su una teglia con carta forno, con il taglio verso l’alto.
- Cuoci per 20-30 minuti, mescolando a metà cottura.
- Sono pronte quando la buccia è ben aperta e la polpa cede sotto le dita.
Appena sfornate, chiudile 5 minuti in un canovaccio: la pellicina interna si stacca molto più facilmente.
2) Microonde (veloce, sorprendentemente efficace)
- Metti le castagne in un contenitore adatto, in un solo strato, con il taglio verso l’alto.
- Cuoci alla massima potenza (circa 850 W) per 8-10 minuti, in base alla grandezza.
- Se hai la funzione grill, puoi fare 2-3 minuti finali per un effetto più “abbrustolito”. Se non ce l’hai, aggiungi 1-2 minuti di cottura.
- Appena finito, avvolgile in un canovaccio per 5 minuti: qui si gioca tutto, perché il calore intrappolato finisce il lavoro.
3) Padella (o friggitrice ad aria, con lo stesso spirito)
- Scalda una padella con coperchio, meglio se dal fondo spesso.
- Metti le castagne con il taglio rivolto verso il fondo.
- Cuoci a fuoco medio, coperto, aggiungendo un goccio d’acqua (circa 50 ml) per creare un po’ di vapore.
- Conta circa 10 minuti per lato, girandole con attenzione. Devono risultare leggermente bruciacchiate fuori e tenere dentro.
Anche qui, riposo nel canovaccio: 5 minuti e le bucce “cedono”.
Tabella rapida: tempi e risultato
| Metodo | Tempo indicativo | Ideale se vuoi |
|---|---|---|
| Forno | 20-30 min | Profumo intenso e quantità abbondanti |
| Microonde | 8-12 min | Velocità e praticità |
| Padella | 20 min | Atmosfera “caldarrosta” in casa |
Il momento della sbucciatura (quello che fa la differenza)
Sbucciale quando sono ancora calde, ma non ustionanti. Io faccio così: ne prendo poche per volta dal canovaccio, tolgo prima la buccia esterna, poi la pellicina interna. Con incisione e ammollo fatti bene, viene via quasi in un solo gesto.
Se vuoi usarle in ricette più elaborate, dolci o salate, questo metodo ti lascia una polpa soffice e pulita, pronta per tutto, dalla crema alle zuppe. E la prossima volta che senti quel profumo, non ci pensi due volte: sai già come farle venire perfette.
